운전면허를 따고 나서 딱 한 번 친구 차를 운전해본 게 전부였습니다. 그마저도 좁은 골목길에서 버벅이다가 포기했던 기억이 생생합니다. 주변에서는 "면허만 있으면 뭐 하냐, 운전해야 진짜 면허지" 하는 말들을 자주 들었는데 그때마다 괜히 위축되곤 했습니다. 대중교통이 편하다는 핑계로 계속 미루고만 있었습니다. 제가 운전을 못하는 건 아니지만, 안 하는 거라고 스스로를 속였어요.
그러던 중 최근에 이직을 하면서 회사 위치가 대중교통으로는 좀 애매한 곳으로 바뀌었습니다. 왕복 2시간 넘게 버스와 지하철을 갈아타야 하는 상황이 되면서 출퇴근 시간이 너무 아깝더라고요. 특히 비가 오거나 눈이 오는 날에는 정말 지옥 같았습니다. 이대로는 안 되겠다 싶어 출퇴근용으로 경차를 한 대 장만하면서 운전연수를 결심했습니다.
무엇보다 경차로 출퇴근하면서 가장 걱정됐던 부분은 바로 주차였습니다. 회사 주차장은 기계식이라 괜찮지만, 가끔 마트에 가거나 친구를 만나러 갈 때 지하 주차장이나 복잡한 골목 주차를 해야 하는 상황이 너무 두려웠습니다. 친구들이 "주차는 감이야!" 라고 하는데, 저는 그 감이라는 게 도통 뭔지 모르겠더라고요. 후진 주차는 진짜 미지의 영역이었습니다.
수원 지역 초보운전연수를 검색해봤습니다. 자차 연수도 알아봤는데, 처음부터 제 차로 연습하는 게 혹시라도 사고가 나면 어쩌나 하는 걱정이 들었습니다. 그래서 연수 차량으로 진행하는 곳을 찾아봤습니다. 여러 군데를 비교하다가 4일 10시간 코스로 연수 차량을 제공하는 곳을 발견했습니다. 가격은 38만원이었는데, 다른 곳보다 연수 시간 대비 가격이 합리적이라고 생각했습니다.
예약 과정도 복잡하지 않았습니다. 원하는 시간대와 강사님의 성별까지 고려해서 배정해주셔서 좋았습니다. 저는 아무래도 남자 선생님보다는 여자 선생님이 좀 더 편할 것 같아서 여성 강사님으로 요청드렸는데, 친절하게 상담해주시고 잘 맞춰주셔서 감사했습니다. 주말에 집중적으로 배우고 싶어서 토요일, 일요일에 각각 2시간 반씩 2주 동안 진행하는 코스로 신청했습니다.
1일차는 토요일 오전에 진행됐습니다. 차에 앉자마자 강사님께서 "이**님, 너무 긴장하지 마세요. 다 처음부터 배우는 거예요" 라며 따뜻하게 맞이해주셨습니다. 브레이크와 액셀 밟는 감각부터 다시 익히고, 수원 시내의 비교적 한산한 도로를 중심으로 기본 주행 연습을 했습니다. 차가 내 뜻대로 움직이지 않는다는 느낌에 답답하기도 했습니다. 특히 좌우 깜빡이 켜는 것도 헷갈리더라고요.
가장 인상 깊었던 건 강사님의 침착함이었습니다. 제가 갑자기 브레이크를 너무 세게 밟거나, 핸들을 과하게 꺾어도 전혀 당황하지 않으시고 "천천히, 괜찮아요" 라고 말씀해주셨습니다. "여기서 우회전 할 건데, 저 코너를 보면서 핸들 돌려봐요" 라며 시야 처리 방법도 알려주셔서 좋았습니다. 덕분에 첫날인데도 꽤 많은 거리를 주행할 수 있었습니다.
2일차는 일요일 오전에 진행됐는데, 이날은 차선 변경과 유턴을 집중적으로 연습했습니다. 수원역 근처 복잡한 도로를 지나면서 차선 변경을 시도했는데, 옆 차선에서 오는 차들이 너무 빠르게 느껴져서 몇 번이나 실패했습니다 ㅠㅠ 강사님께서 "무리해서 들어가지 말고, 여유가 생겼을 때 확실하게 들어가야 해요" 라고 강조해주셨습니다. 천천히 가도 되니까 안전하게 하는 게 중요하다고 하셨습니다.
유턴도 처음엔 너무 어려웠어요. 중앙선 넘어가서 기다리는 타이밍, 핸들을 언제 돌려야 하는지 머리가 하얘지더라고요. "맞은편 차가 안 올 때까지 충분히 기다려요. 그리고 핸들은 끝까지 감으세요" 라는 강사님의 말씀을 듣고 실행하니, 처음으로 깔끔하게 유턴에 성공했습니다. 그때의 쾌감은 진짜! 말로 다 표현할 수 없었습니다 ㅋㅋ
3일차의 메인은 바로 주차였습니다! 마트 지하 주차장으로 이동해서 본격적인 후진 주차 연습을 시작했습니다. 주차 칸 안에 들어가는 것 자체가 미션 같았어요. 강사님께서 "사이드미러로 저 기둥이 보이면 핸들을 반 바퀴 푸세요" 라며 아주 구체적인 공식 같은 걸 알려주셨습니다. 그 공식대로 따라 해보니 신기하게도 차가 칸 안으로 조금씩 들어가는 게 보였습니다.
평행 주차도 몇 번 시도했습니다. 길가에 주차된 차들 사이로 들어가는 게 진짜 까다롭더라고요. 강사님이 옆에서 "지금 이 정도면 뒤차가 안 나올 수 있어요, 조금 더 앞으로 갔다 와야 해요" 라며 제가 놓칠 수 있는 부분을 정확하게 짚어주셨습니다. 처음에는 주차 한 번 하는 데 10분 넘게 걸렸는데, 연습 끝에는 3분 내외로 줄어들었습니다. 감동적이었습니다.
4일차 마지막 연수는 제가 평소 자주 다니는 수원 인계동, 권선동 쪽 도로를 직접 운전하면서 실전 감각을 익히는 데 집중했습니다. 회사 출퇴근 경로도 한 번씩 돌아봤습니다. 연수 차량이었지만 제 경차가 된 것 같은 기분이 들었습니다. 강사님이 "이**님, 이제 혼자 운전해도 걱정 없겠어요" 라고 칭찬해주셨을 때 얼마나 뿌듯했는지 모릅니다.
4일 10시간의 짧은 연수였지만 제 운전 실력은 정말 비약적으로 발전했습니다. 무엇보다 가장 두려워했던 주차가 자신감으로 바뀌었다는 게 가장 큰 수확입니다. 이제 마트 지하 주차장이나 복잡한 골목 주차도 어느 정도 해낼 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 물론 아직 완벽하진 않지만, 두려움 때문에 피하지는 않게 됐습니다.
연수 끝나고 다음 날 바로 제 경차를 끌고 회사에 출근했습니다. 제가 직접 운전해서 출근하는 날이 올 줄은 정말 상상도 못 했습니다. 아직은 좀 긴장되지만, 매일 운전하면서 실력을 키워나가려고 합니다. 강사님의 세심한 지도가 없었다면 절대 불가능했을 일입니다. 제 운전 인생의 터닝포인트가 된 것 같습니다.
초보운전연수 4일 코스에 38만원은 정말 가성비 좋은 투자였다고 생각합니다. 단순히 운전 기술만 배운 게 아니라, 운전에 대한 막연한 두려움을 극복하고 자신감을 얻게 해준 소중한 경험이었습니다. 특히 저처럼 주차에 대한 공포가 크셨던 분들이라면 이 코스를 정말 추천하고 싶습니다. 강사님 덕분에 이제는 스스로 운전대를 잡을 용기가 생겼습니다.
수원에서 초보운전연수를 고민하시는 분들께 이 후기가 도움이 되었으면 합니다. 제 돈 내고 제가 직접 받은 솔직 후기입니다! ㅋㅋ
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