장롱면허 7년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

면허를 딴 지 7년이 넘도록 단 한 번도 운전대를 잡지 않았던 완벽한 장롱면허 소지자였습니다. 결혼 전에는 크게 필요성을 못 느꼈는데, 결혼하고 나니 남편이 모든 운전을 도맡아 하는 게 미안하고, 주말에 시외로 나갈 때도 남편 혼자 운전하는 게 항상 마음에 걸렸습니다.

특히 지난 가을에 남편과 강원도로 여행을 갔는데, 남편이 운전을 너무 오래 해서 피곤해하는 모습을 보면서 '아, 나도 운전을 할 줄 알았더라면' 하는 생각이 간절했습니다. 그때부터 본격적으로 운전연수를 알아보기 시작했습니다.

'초보운전연수'라는 키워드로 검색을 많이 했습니다. 여러 운전학원과 방문연수 업체들을 비교해봤는데, 저는 일단 제 차로 연습하는 게 가장 중요하다고 생각했습니다. 익숙한 제 차로 배워야 나중에 혼자 운전할 때도 당황하지 않을 것 같았거든요.

3일 코스로 총 10시간 연수를 신청했습니다. 비용은 42만원으로, 생각했던 것보다 합리적이었습니다. 선생님께서 직접 수원 파장동 저희 집으로 와주셨고, 첫 만남부터 편안하게 대해주셔서 긴장감이 많이 풀렸습니다. 예약 과정도 전화 한 통으로 쉽게 해결했습니다.

1일차에는 정말이지 모든 게 어색했습니다. 운전석에 앉아 브레이크와 엑셀을 밟는 것조차 익숙하지 않았어요. 선생님이 "발을 편하게 놓고, 발뒤꿈치를 축으로 움직여보세요."라고 조언해주셨습니다. 수원 파장동 근처의 한적한 골목길부터 시작해서 좌우회전 감각을 익히는 데 집중했습니다.

제일 어려웠던 건 차폭감이었습니다. 좁은 길을 지날 때마다 옆 차나 벽에 부딪힐까 봐 식은땀이 났어요. 선생님이 "보닛 끝이 어디쯤 오는지 확인하면서 운전하면 훨씬 감이 잘 올 거예요."라고 팁을 주셨는데, 그 이후로 조금씩 차폭을 가늠할 수 있게 됐습니다. 초보 티가 팍팍 났지만 선생님은 계속 "잘하고 있어요!"라고 칭찬해주셨습니다.

2일차에는 수원 이목동 쪽으로 가서 조금 더 복잡한 시내 도로를 경험했습니다. 차선 변경은 여전히 두려움의 대상이었는데, 선생님이 "뒤차가 보이면 무조건 세 박자! 하나, 둘, 셋! 하고 부드럽게 들어가세요."라고 리듬감을 살려 알려주셨습니다. 그 덕분에 좀 더 자신감 있게 차선을 바꿀 수 있었습니다.

이날은 또 하나의 미션이 있었습니다. 바로 수원 시내를 가로지르는 긴 교량 운전이었습니다. 높은 다리를 건널 때 괜히 아찔한 느낌이 들고, 옆으로 지나가는 차들 때문에 긴장했는데 선생님이 "정면을 보시고 시선을 멀리 두세요. 그럼 훨씬 안정감이 생길 거예요."라고 말씀해주셔서 무사히 건널 수 있었습니다.

마지막 3일차에는 야간 운전 연습을 했습니다. 남편과 여행 갈 때 밤에도 제가 운전하고 싶었거든요. 수원 파장동에서 출발해서 조금 외곽으로 나가봤습니다. 어두운 밤에 헤드라이트에 의존해서 운전하는 게 처음에는 불안했지만, 선생님이 "밤에는 빛이 있는 곳을 따라가면 돼요."라고 간단하게 알려주셔서 생각보다 빠르게 적응했습니다.

특히 백화점 지하 주차장에서의 주차 연습은 정말 실전 같았습니다. 층수도 많고 차도 많아서 혼란스러웠는데, 선생님이 "여유를 갖고 천천히 한 칸씩 보세요."라고 차분하게 안내해주셨습니다. 덕분에 여러 종류의 주차 칸에 주차하는 연습을 충분히 할 수 있었습니다. 이제 웬만한 주차는 혼자 할 수 있겠다 싶었습니다.

연수 전에는 상상도 못 했던 변화였습니다. 남편 없이는 어디 가지도 못했던 제가, 이제는 "여보, 오늘 내가 운전할까?"라고 먼저 말하게 됐습니다. 남편도 처음에는 불안해했지만, 제가 운전하는 모습을 보고는 이제 안심하는 눈치였습니다. 며칠 전에는 남편과 함께 수원에서 용인까지 드라이브를 제가 직접 운전해서 다녀왔어요. 남편이 조수석에서 편안하게 가는 모습을 보니 어찌나 뿌듯하던지 ㅋㅋ.

초보운전연수 3일 10시간 과정, 정말 후회 없는 선택이었습니다. 비용 대비 얻은 자신감과 자유로움은 그 무엇과도 바꿀 수 없습니다. 저처럼 장롱면허로 망설이고 계신 수원 파장동, 이목동 주변의 분들이 있다면 꼭 초보운전연수를 받아보시라고 강력하게 추천하고 싶습니다.