장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 따고 정확히 10년 동안 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 결혼하고 아이가 생기니 차가 두 대인데도 불구하고 남편만 운전하는 상황이 계속되었습니다. 긴 연휴에 시댁 가는 길에는 늘 남편 혼자 몇 시간씩 운전하는 게 너무 안쓰럽더라고요.

결정적으로 지난 추석에 남편이 너무 피곤해하는 모습을 보고 '더 이상 이렇게 살면 안 되겠다' 싶었습니다. 제가 옆에서 뭐라도 도와줘야겠다는 생각에 장롱면허 탈출을 결심했습니다. 제 차가 있으니 자차운전연수를 알아보는 게 맞다고 생각했습니다.

저는 수원 지역에서 자차운전연수를 주로 검색했습니다. 여러 업체들을 비교해보니 10시간에 40만원 초반대가 많았습니다. 제 차로 연수받는 거라 추가 비용이 조금 더 드는 곳도 있었지만, 익숙한 제 차로 배우는 게 훨씬 도움이 될 것 같아서 조금 더 지불하고 결정했습니다. 이왕 하는 거 제대로 해야겠다 싶었습니다.

솔직히 10년 만에 운전대 잡는 건 너무 두려웠습니다. 운전을 하긴 할 수 있을까 하는 막연한 불안감이 컸거든요. 그런데 예약 과정부터 너무 친절하게 안내해주셔서 마음이 놓였습니다. 드디어 저도 운전하는 사람이 될 수 있을 거라는 희망이 보였습니다.

1일차에는 수원 평동에 있는 한적한 외곽 도로에서 제 차와 다시 친해지는 시간을 가졌습니다. 차 시동을 걸고 기어를 조작하는 것조차 어색해서 당황했습니다. 선생님이 '차는 익숙해지는 시간이 필요해요, 괜찮아요'라며 차분하게 브레이크와 악셀 밟는 감각부터 잡아주셨습니다.

악셀을 살짝만 밟아도 차가 튀어나가는 것 같고, 브레이크를 밟으면 울컥거려서 계속 미안했습니다. 선생님은 '발 전체가 아니라 발가락으로 조절하는 느낌으로 밟아보세요'라고 알려주셨습니다. 그 말이 진짜 신의 한 수였습니다. 그렇게 연습하니 훨씬 부드럽게 조작할 수 있게 됐습니다.

2일차에는 가장 무서웠던 고속도로 진입 연습을 시작했습니다. 수원 하동에서 고속도로 IC로 들어가는 합류 지점이 정말 공포스러웠습니다. 뒤에서 차들이 엄청난 속도로 달려오는데, 언제 끼어들어야 할지 감이 전혀 안 잡혔습니다 ㅠㅠ

선생님이 '미리 방향지시등 켜고, 뒤차와의 간격을 보면서 속도를 유지한 채로 부드럽게 진입해야 해요'라고 정확하게 타이밍을 알려주셨습니다. 처음엔 몇 번 실패했지만, 선생님의 조언대로 시도하니 드디어 고속도로에 합류할 수 있었습니다. 와, 그 순간의 희열은 정말 잊을 수 없습니다.

3일차에는 고속도로 주행 감각을 더 익히고, 휴게소에 들러 주차 연습도 했습니다. 휴게소 주차장은 생각보다 공간이 넓어서 연습하기 좋았습니다. 그리고 수원역 근처의 복잡한 시내 도로에서도 실전처럼 주행했습니다. 차선 변경은 아직도 어렵지만, 그래도 선생님 덕분에 훨씬 자신감이 붙었습니다.

마지막 4일차에는 좀 더 장거리 주행 연습을 했습니다. 고속도로 나들목을 몇 번이나 반복해서 드나들면서 감을 완벽하게 익혔습니다. 수원 평동 쪽으로 돌아오는 길에는 비가 조금 내렸는데, 빗길 운전 요령까지 배울 수 있어서 정말 유익했습니다. 선생님이 '빗길에서는 평소보다 브레이크를 더 부드럽게 밟고, 속도를 줄여야 해요'라고 신신당부해주셨습니다.

이제 저는 명절에 남편과 교대로 운전할 수 있게 됐습니다. 혼자 아이 데리고 마트 가는 것도 문제없고요. 얼마 전에는 혼자 친정엄마 집에 다녀왔는데, 남편이 저보다 더 뿌듯해했습니다. 10년 장롱면허가 이렇게 바뀔 줄 누가 알았겠어요 ㅠㅠ

40만원 초반대의 비용이었지만, 저에게는 돈 이상의 가치가 있었습니다. 남편의 피로를 덜어줄 수 있게 되었고, 저의 활동 범위가 훨씬 넓어졌습니다. 운전 실력뿐만 아니라 자신감까지 얻을 수 있어서 정말 만족스러웠습니다.

수원에서 저처럼 오래된 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면, 자차운전연수를 꼭 추천하고 싶습니다. 익숙한 내 차로 배우니까 훨씬 편안하고, 선생님도 정말 베테랑이셔서 믿고 맡길 수 있었습니다. 정말 후회 없는 선택이었습니다!