고속도로 진입 무섭던 운전, 수원 운전연수 4시간으로 극복했어요

고속도로에 진입하는 것만 생각해도 손이 떨렸어요. 면허 따고 이미 2년이 지났는데 고속도로는 한 번도 못 갔거든요. 친구들과 캠핑을 가자고 하면 항상 '너 고속도로 못 하잖아' 해서 빠지곤 했습니다. 회사 출장도 마찬가지였어요. 모두가 고속도로로 다닐 때 저 혼자 국도로 돌아가야 했거든요.

제일 무서웠던 게 진입로였어요. 고속도로에 들어가기 전에 가속 차로가 있잖아요. 그 좁은 공간에서 이미 달리고 있는 큰 차들 사이로 들어가야 하는 게 정말 무섭더라고요. 영상으로도 봤는데 실제로 경험하는 건 다를 것 같았습니다.

수원에서 고속도로 특화 운전연수를 찾아봤어요. 검색 결과 많은 업체에서 고속도로 관련 패키지를 제공하고 있었습니다. 다양한 옵션이 있었는데 저는 고속도로 진입과 합류만 집중적으로 배우고 싶었어요. 빵빵드라이브에서는 2시간 고속도로 기초부터 4시간 심화 코스까지 다양하게 제공했습니다.

4시간 2일 코스를 선택했는데 비용이 38만원이었습니다. 내돈내산으로 처음엔 좀 비싸다고 생각했거든요. 하지만 "안전하게 고속도로를 이용할 수 있게 된다면 그 이상의 가치가 있다"고 생각했습니다. 월요일과 수요일 두 날에 걸쳐 예약했어요.

1일차 첫 레슨은 고속도로가 아닌 큰 일반도로에서 시작했습니다. 선생님이 "고속도로 전에 기초부터 닦겠습니다"라고 말씀하셨어요. 차선 변경, 미러 확인, 속도 조절이 모두 고속도로로 가기 전 필수 기술이었거든요.

30분은 직선도로에서 가속과 감속을 반복했어요. "일반도로에서 60km 정도면 충분하지만 고속도로는 100km 이상을 유지해야 합니다. 차의 움직임도 달라집니다"선생님의 설명을 들었습니다. 빨라진 속도에 적응하는 것 자체가 새로운 경험이었어요.

다음으로 나간 곳은 변신차선이 많은 도로였습니다. 고속도로 진입로는 차선이 계속 나뉘거든요. 선생님이 "미리 어느 쪽으로 나갈지 결정하고 충분히 일찍 차선을 변경해야 합니다. 너무 늦게 하면 위험합니다"라고 강조했어요.

차선 변경할 때 가장 중요한 건 사이드미러와 사각지대 확인이었습니다. "미러만으로는 안 됩니다. 반드시 고개를 돌려서 사각지대를 확인하세요"선생님이 직접 보여주셨어요. 내가 머리를 돌릴 때마다 선생님도 같이 확인하시고 피드백을 주셨습니다.

2일차에는 드디어 고속도로로 나갔어요. 수원에서 서울 방향 경부고속도로였습니다. 진입로 진입 전 저는 정말 떨렸거든요. 선생님이 "지금 그 느낌이 정상입니다. 경험 많은 운전자도 진입할 때는 긴장합니다"라고 말씀해주셨어요.

처음으로 가속차로에 진입했을 때의 느낌은 정말 강렬했습니다. 속도가 빨라지면서 온 몸이 경직됐어요. 선생님이 "천천히 가도 됩니다. 10km 정도씩 천천히 늘려가세요"라고 지시했습니다. 가속차로에서 약 800미터를 달리면서 점점 속도를 높였어요.

본선 진입 순간 손에 땀이 났습니다 ㅠㅠ 이미 달리고 있는 차들 사이로 들어가는 게 정말 무서웠거든요. 하지만 선생님 덕분에 안전하게 진입했어요. "잘했습니다. 이제 본선에서 주행합니다"라고 말씀하셨습니다.

본선에서 약 20분을 달렸어요. 처음엔 속도 100km를 유지하기가 어려웠습니다. 자꾸만 페달을 더 밟아버렸거든요. 선생님이 "정속주행을 연습하세요. 속도 계기판을 자주 봐서 일정하게 유지합니다"라고 지도했습니다.

고속도로에서 나올 때도 배웠어요. "감속차로가 나타나면 미리 신호를 켜고 충분히 일찍 차선을 변경해야 합니다. 고속도로에서는 모든 게 빠르게 일어나거든요"선생님의 조언이었습니다. 감속차로에서 속도를 줄이면서 나왔을 때의 안도감은 정말 컸어요.

2시간의 실전 고속도로 주행을 마친 후 선생님이 "충분히 할 수 있습니다"라고 말씀해주셨어요. 그 한 마디가 제 자신감을 2배로 만들었습니다. 처음 불가능해 보였던 고속도로 진입이 이제는 할 수 있을 것 같았거든요.

수료 일주일 후 처음으로 혼자 고속도로에 올랐습니다. 진입할 때는 여전히 떨렸지만 선생님과 함께 했던 과정을 기억하면서 천천히 진행했어요. 지금은 고속도로도 편하게 다닐 수 있게 됐어요. 친구들과의 캠핑도 내가 운전해서 가게 됐습니다. 이 연수는 정말 제 삶을 바꿨습니다.