정체된 교통 상황 망각

솔직히 면허는 따고 4년째 차를 몰고 있지 않았어요. 뭔가 떨려서, 도로가 무섭더라고요. 그래서 다들 장롱면허라고 부르는 상태에서 신발이랑 핸들 사이만 친해있었거든요.

회사 전배가 나면서 수원에서 경기도 곳곳을 다녀야 할 일이 많아졌어요. 매번 택시를 타거나 대중교통을 이용하는 게 너무 번거로웠어요. 아침에 일어나서 짐을 챙기는 것만으로도 힘든데, 버스 시간을 맞추고 환승을 하고... 정말 스트레스였거든요.

특히 수원역에서 출발해서 안양, 성남, 용인까지 다니게 되면서 대중교통의 한계를 깨달았어요. 한두 번은 괜찮았지만, 매주 같은 일정을 반복하다 보니까 이 답답함을 어디 가서 말을 할지 몰랐어요.

어느 날 점심을 먹다가 회사 선배가 "운전연수 받아봐"라고 했는데, 그제야 이런 게 있다는 걸 알았어요. ㅠㅠ 처음엔 쑥스러웠지만 진짜 필요했던 거 같아요. 그래서 그 주말에 바로 알아보기로 마음먹었어요.

수원에 있는 운전연수 학원들을 인터넷에서 찾아봤는데, 정말 많더라고요. 원룸에 누워서 핸드폰으로 검색만 해도 수십 개가 나왔거든요. 후기들을 읽어보면서 "이 학원은 강사가 친절하대", "여기는 차가 좋대" 이런 식으로 비교했어요.

결국 선택한 곳은 수원역 근처의 한 학원이었어요. 위치도 좋고, 후기를 읽어보니까 초보자도 편하게 받을 수 있다고 해서요. 무엇보다 첫 상담 때 강사님이 너무 편하게 얘기해주셔서 믿음이 갔어요.

첫 날은 진짜 떨렸어요. 강사님이 탈 때부터 "요즘 기술 좋아서 괜찮을 거 같은데"라고 말씀하셨는데, 그 말씀이 조금 마음을 놓게 해줬어요. 학원의 차는 흰색 현대 그랜저였어요. 큼직한 차라서 처음엔 더 무섭기도 했지만요.

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1일차에는 수원의 조용한 동네 도로에서 시작했어요. 먼저 차 구조를 배우고, 시동 거는 법부터 천천히 배웠거든요. 악셀과 브레이크를 구분하는 것도 처음엔 어색했어요. 발의 감각이 뭔가 이상했거든요.

강사님은 "차선 유지하면서 천천히 가봐"라고 하셨는데, 제 손에 힘이 들어갔는지 핸들을 너무 딱딱하게 잡았어요. 손가락까지 하얀색이 될 정도로요. 강사님이 웃으면서 "어깨 내려, 얼굴도 푸는데 손만 이래" 이렇게 얘기해주셨어요.

그러면서 강사님이 알려주신 팁들을 받아적기 시작했어요. "신호 보기, 깜빡이 켜기, 그 다음에 움직이기" 이 순서를 계속 반복해야 한다고요. 처음엔 이걸 다 신경 쓰면서 운전하기가 힘들었어요.

2일차는 영통로 같은 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 차들이 정말 많아서 심장이 철렁 내려앉았거든요. 신호등도 많고, 우회전할 때도 보행자가 자꾸만 나타나고... 정신없었어요. 근데 강사님이 옆에서 계속 말씀해주셨어요. "이 타이밍에 깜빡이 켜고... 자, 좋아. 이제 서서히 우회전"이라면서요.

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그날 제가 우회전을 할 때 거리 감각을 못 맞혀서 너무 크게 꺾이려고 했어요. 아, 정말 차가 인도 위로 올라갈 뻔했어요. 강사님이 손잡이를 살짝 잡으셨는데, "요기가 빨간 차량 있잖아, 거기까지만 꺾어" 이렇게 구체적으로 짚어주셨어요. 그 순간 깨달았어요. 운전은 그냥 차를 움직이는 게 아니라, 도로 위의 모든 것들과의 거리를 계산하는 거라는 걸요.

2일차 후반에는 정체된 도로도 지나가야 했어요. 신호 대기 시간이 길어서 처음엔 답답했는데, 강사님이 "이런 상황이 일상인데, 익숙해져야 해"라고 하셨어요. 저도 처음엔 조바심을 내며 여러 번 시동을 껐다 켰다 하고 싶었거든요.

3일차는 왠지 조금 여유가 생긴 날씨였어요. 맑은 하늘에 햇빛이 유난히 따뜻했어요. 정체된 교통 상황을 만나면서 현실적인 상황에서 어떻게 대처해야 하는지 배웠거든요. 강사님이 "신호 바뀔 때까지 무조건 발을 떼지 말고, 신호 바뀌면 그제야 천천히 출발해" 이렇게 말씀하셨고, 제 발이 악셀에 살살 닿으면서 정체에서 빠져나갔어요.

그 순간이 진짜 신기했어요. 내가 차를 움직이고 있다는 게 실감이 났었어요. 더 이상 정체된 도로가 망각되지 않을 거 같은 그런 느낌이었죠. 강사님이 "좋아, 이제 이런 감각을 계속 유지해야 해"라고 말씀하셨는데, 그 말씀이 정말 도움이 됐어요.

3일차 후반엔 고속도로 입구까지 가봤어요. 물론 타기는 안 했지만, 수원에서 경기도로 나가는 길을 직접 봤거든요. 강사님이 "차선이 많아 보이지만, 너는 네 차선만 봐"라고 말씀하셨어요. 그 짧은 말씀이 여러 번 생각났어요.

처음엔 회사 가는 길도 떨렸어요. 근데 자꾸 몰다 보니까 손가락이 기억하기 시작했어요. 광교역에서 출발해서 영통로로 나가고, 거기서 우회전을 하면 회사 건물이 보이는 그 경로가 익숙해졌거든요. 더 이상 내비게이션 음성이 무섭지 않았어요.

이제 수원에서 출발하는 일상이 완전히 달라졌어요. 아침에 차 시동 거는 게 무서움이 아니라 좀 즐거워진 느낌이에요. 신호를 기다리다가 옆 차를 봐도 "아, 그것도 나 같은 사람이겠네" 이렇게 공감이 생겼어요.

혼자 처음 운전한 날은 정말 긴장했어요. 손이 떨려서 여러 번 핸들을 다시 잡으려고 할 정도였거든요. 하지만 강사님한테 배운 것들이 자동으로 나왔어요. 차선 변경할 때는 자동으로 깜빡이가 켜졌고, 정체에서 출발할 때도 조급하지 않게 움직였어요.

지금도 가끔 "내가 이걸 하고 있나?" 싶을 때가 있어요. 하지만 더 이상 면허증이 장롱 속에서 울고 있지 않다는 게 좋아요. ㅋㅋ 매일 도로에서 새로운 상황을 마주하니까 계속 배우는 중이에요.

정체된 교통 상황도 이제는 망각이 아니라 현실이에요. 하지만 그 현실 속에서 차를 움직일 수 있다는 자신감이 생겼거든요. 강사님이 마지막에 말씀하신 "운전은 끝없이 배우는 거"라는 말씀이 진짜 와닿았어요.

초보운전하는 게 좀 겁났다면, 정말 도움이 될 것 같아요. 혼자가 아니라 강사님이 옆에 있는 것만으로도 완전히 달라져요. 수원에서 시작한 내 운전 여정, 이제 겨우 시작이지만 앞으로 어떤 도로를 만날지 기대돼요. 아무튼, 이 선택이 정말 잘했다는 생각이 들어요.

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