면허를 딴 지 벌써 4년이 넘었습니다. 스무 살 되자마자 바로 운전면허를 땄지만, 사실 그 후로 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 다들 운전하고 다니는 친구들 볼 때마다 부럽고, 저 혼자만 대중교통으로 낑낑대는 상황이 반복되면서 늘 불편함을 느끼고 있었습니다.
특히 얼마 전에는 친구들과 가고 싶었던 콘서트가 있었는데, 교통편이 애매해서 결국 못 가게 됐습니다. 그때 정말 서럽고 답답하더라고요. '이젠 진짜 운전해야겠다!'는 결심을 하게 된 결정적인 계기였습니다. 더 이상 친구들에게 폐를 끼치거나, 가고 싶은 곳을 못 가는 일은 없어야겠다고 생각했습니다.
항상 '언젠가는 하겠지' 하고 미루기만 했는데, 이제는 정말 미룰 수 없는 상황이 된 것 같았습니다. 운전 없이는 할 수 있는 경험들이 너무나 많다는 걸 깨달았거든요. 독립적인 생활을 하고 싶은 마음도 컸습니다.
운전을 결심하고 바로 '수원 운전연수'를 검색했습니다. 정말 많은 업체들이 있었고, 가격도 천차만별이라 어디를 선택해야 할지 고민이 많았습니다. 10시간 연수 기준으로 대략 40만원에서 60만원대까지 다양한 가격대가 형성되어 있었습니다.
저는 가격보다는 후기와 강사님의 친절도를 우선으로 봤습니다. 여러 업체를 비교해보고 최종적으로 조금 더 비싸더라도 후기가 좋았던 '빵빵드라이브'를 선택하게 됐습니다. 내돈내산으로 진행했고, 솔직히 처음에는 가격이 조금 부담되기도 했습니다.
예약은 전화로 쉽게 할 수 있었고, 제가 원하는 시간대에 맞춰 조율이 가능해서 좋았습니다. 주말밖에 시간이 안 됐는데도 배려해주셔서 감사했습니다. 강사님과의 첫 만남이 설레기도 하고 두렵기도 했습니다.
첫날은 수원 구운동에서 연수를 시작했습니다. 운전대에 앉는 순간부터 심장이 두근거려서 혼났습니다. 기본적인 차량 조작부터 다시 배웠는데, 브레이크와 액셀 밟는 감각이 정말 어색하더라고요. 강사님이 '천천히, 괜찮아요' 하시면서 계속 안심시켜주셨습니다.
구운동의 한적한 골목길에서 출발해서 왕복 2차선 도로로 나갔습니다. 차선 유지하는 것도 쉽지 않았고, 특히 좌회전, 우회전할 때 타이밍을 전혀 모르겠더라고요. 강사님이 '깜빡이 미리 켜고 사이드미러 꼭 확인하세요' 라고 여러 번 강조하셨습니다.
긴장해서 어깨가 다 아팠습니다. 중간에 실수를 많이 했는데도 강사님은 한 번도 짜증내지 않으시고 차분하게 다시 설명해주셨습니다. 덕분에 조금씩 운전에 대한 두려움을 덜어낼 수 있었습니다.

둘째 날은 수원 화서동 근처의 좀 더 큰 도로 위주로 연수를 진행했습니다. 차선 변경이 진짜 고난이었습니다. 뒤에서 오는 차 속도를 가늠하는 것도 힘들고, 언제 들어가야 할지 감이 안 잡히더라고요. '선생님, 저 못하겠어요 ㅠㅠ' 라는 말이 절로 나왔습니다.
강사님이 '전방을 멀리 보고, 사이드미러로 뒤차와의 간격을 눈으로 익히세요' 라고 조언해주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 겨우 차선 변경에 성공했을 때의 뿌듯함이란... 정말 잊을 수 없습니다. 작은 성공들이 모여 자신감을 만들어줬습니다.
오후에는 수원 화서동에 있는 대형마트 지하 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진 주차가 특히 어려웠는데, 선생님이 '주차선에 맞춰서 핸들을 이렇게 돌리면 돼요' 하고 자세히 알려주셨습니다. 처음에는 삐뚤빼뚤했지만, 점점 정확하게 들어가는 걸 보면서 신기했습니다.
셋째 날은 수원 화서동에서 출발해 수원역 근처까지 실제로 운전해보는 코스였습니다. 복잡한 시내 운전이 처음이라 걱정했는데, 강사님이 옆에서 계속 길을 안내해주시고 위험 상황을 미리 알려주셔서 큰 어려움 없이 운전할 수 있었습니다.
특히 수원역 근처 골목길에서 평행 주차 연습도 했는데, 이게 또 보통 일이 아니었습니다. 주변에 차들이 많아서 더 긴장됐는데, 강사님이 '걱정 말고 천천히, 제가 봐드릴게요' 하셔서 용기를 낼 수 있었습니다. 몇 번의 실패 끝에 완벽하게 주차했을 때 진짜 소리 지를 뻔했습니다 ㅋㅋ.
연수를 받기 전에는 운전대만 봐도 식은땀이 났었는데, 이제는 차 키를 들고 나가는 게 자연스러워졌습니다. 대중교통 시간 맞추느라 허둥지둥했던 제가 이제는 여유롭게 목적지까지 운전해서 갈 수 있게 됐습니다. 정말 큰 변화였습니다.
연수 끝나고 다음 날, 집 근처 카페까지 혼자 운전해서 다녀왔습니다. 비록 짧은 거리였지만, 그 성취감은 말로 표현할 수 없었습니다. '나도 드디어 혼자 운전할 수 있게 됐구나!' 하는 생각에 감격스러웠습니다.
이번 수원 방문운전연수는 제 인생의 터닝포인트였습니다. 10시간 연수에 50만원 정도를 지불했는데, 절대 아깝지 않은 금액이었습니다. 오히려 더 일찍 받을 걸 하는 후회도 들었습니다. 이 비용은 단순한 운전 교육이 아니라 저의 자유와 독립을 위한 투자였습니다.
만약 저처럼 장롱면허로 고민하고 계신 분들이 있다면, 수원 운전연수를 적극 추천하고 싶습니다. 특히 강사님의 친절함과 꼼꼼한 지도는 정말 최고였습니다. 내돈내산으로 받은 연수 후기였고, 정말 자신 있게 권할 수 있습니다.
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