면허를 딴 지는 꽤 됐지만 운전대를 잡아본 적이 거의 없었습니다. 새 차(아반떼)를 구입한 지 반년이 넘도록 거의 집 앞에 세워져만 있었거든요. 매일 아침 출근길에 버스와 지하철을 타면서 '저 차를 내가 운전할 수 있다면...' 하는 생각만 가득했습니다. 차가 있는데도 대중교통만 이용하는 제 모습이 너무 답답했습니다.
특히 비 오는 날이면 그 불편함은 극에 달했습니다. 우산 쓰고 젖은 신발로 버스 정류장까지 가는 것도 힘들었고, 퇴근길 만원 지하철은 말할 것도 없었죠. 남편한테 운전을 가르쳐 달라고 몇 번 이야기했지만, 매번 싸움으로 끝나곤 했습니다. 결국 이러다가는 평생 장롱면허로 살 것 같아서 특단의 조치를 취하기로 결심했습니다.
그래서 용기를 내어 방문운전연수를 알아보기 시작했습니다. 네이버에 '수원 운전연수'를 검색하니 여러 업체가 나왔고, 후기들을 꼼꼼히 찾아봤습니다. 비용은 10시간 기준으로 30만원 후반대에서 40만원 중반대까지 다양했습니다. 저는 제가 직접 운전할 제 차로 연습하는 것이 가장 효과적일 것 같아서 자차운전연수를 선택했습니다.
여러 업체를 비교해 본 끝에, 후기가 좋고 강사님 배정이 비교적 빠른 곳으로 결정했습니다. 10시간 코스로 신청했고, 비용은 42만원이었습니다. 솔직히 적은 돈은 아니었지만, 이 기회에 제대로 배우지 않으면 계속 후회할 것 같아서 과감히 투자했습니다. 예약 과정도 친절하고 빠르게 진행되어 마음이 놓였습니다.
드디어 1일차 연수가 시작되었습니다. 선생님이 저희 집이 있는 수원 권선동으로 직접 와주셨습니다. 처음에는 핸들을 잡는 것조차 어색하고 긴장됐습니다. 선생님께서 제 자세부터 천천히 교정해 주시면서 '브레이크와 엑셀 위치는 여기예요' 하고 설명해 주셨습니다. 기본적인 차량 조작부터 다시 배우는 기분이었어요.
집 앞 이면도로에서 출발해서 수원 권선동 작은 사거리들을 돌았습니다. 속도를 올리는 것도, 줄이는 것도 익숙하지 않아서 계속 덜컹거렸죠. 선생님은 '괜찮아요, 천천히 하세요. 실수해도 돼요.' 하시면서 차분하게 지도해 주셨습니다. 그 말씀에 조금씩 긴장이 풀렸습니다. 아직까지는 모든 것이 두렵기만 했습니다.
2일차에는 수원 매탄동 큰 도로로 나갔습니다. 차선 변경이 가장 큰 고비였습니다. 사이드미러 보는 타이밍도 모르겠고, 옆 차와의 거리감도 전혀 가늠이 안 되더라고요. 선생님이 '깜빡이 켜고 고개 돌려 뒤 확인! 그리고 천천히 들어가세요!' 하고 몇 번이나 반복해서 말씀해 주셨습니다. 그 덕분에 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

특히 좌회전이나 우회전할 때 감이 없어서 자꾸 너무 크게 돌거나 너무 일찍 꺾는 실수를 반복했습니다. 선생님은 그때마다 '여기서 핸들을 이만큼만 돌려보세요' 하면서 핸들을 직접 잡아주며 시범을 보여주셨습니다. 덕분에 매탄동 복잡한 교차로에서도 비교적 침착하게 운전할 수 있게 됐습니다. 휴게소도 들러 잠깐 쉬었습니다.
3일차는 제가 가장 두려워하던 주차 연습의 날이었습니다. 수원 매탄동 아파트 지하주차장으로 가서 후방 주차와 평행 주차를 배웠습니다. 처음에는 주차선 안에 차를 넣는 것 자체가 불가능해 보였습니다 ㅠㅠ 양쪽 사이드미러를 어떻게 봐야 하는지 전혀 모르겠더라고요. 몇 번의 시도 끝에 겨우 성공했을 때의 그 뿌듯함이란!
선생님은 '사이드미러에 이 선이 보일 때 핸들을 꺾으세요' 하고 정확한 공식을 알려주셨습니다. 그 공식을 적용하니 거짓말처럼 주차가 잘 되기 시작했습니다. 아직 완벽하지는 않았지만, 혼자서도 주차할 수 있겠다는 자신감이 생겼습니다. 오후에는 주유소에 들러 주유하는 법과 주차장에서 나가는 법도 배웠습니다.
마지막 4일차에는 제가 매일 출근하는 수원역 방향 도로를 주행했습니다. 실제 출근 시간은 아니었지만 차가 꽤 많았습니다. 이제는 차선 변경도 조금 더 자연스러워졌고, 신호등 앞에서 대기하는 것도 예전처럼 떨리지 않았습니다. 연수 막바지에는 선생님이 '이제 정말 혼자 운전해도 되겠어요'라고 말씀해 주셨는데, 그 말이 그렇게 감격스러울 수가 없었습니다.
연수 덕분에 제 생활은 180도 달라졌습니다. 차가 있어도 그림의 떡이었는데, 이제는 매일 아침 직접 운전해서 출근하고 있습니다. 처음 혼자 출근하는 날에는 엄청 긴장했지만, 무사히 회사에 도착했을 때의 성취감은 정말 대단했습니다. 주말에는 수원 롯데몰에 차를 끌고 가서 지하 주차장에도 직접 주차해 봤습니다.
물론 아직 완벽하진 않지만, 이제는 운전이 더 이상 무서운 존재가 아니라 편리하고 즐거운 활동이 됐습니다. 42만원이라는 비용이 아깝지 않을 만큼의 가치를 얻었다고 생각합니다. 왜 진작 안 받았을까 후회될 정도였습니다.
운전연수를 고민하는 분들께 정말 추천하고 싶습니다. 특히 저처럼 장롱면허로 고민하고 계신다면, 주저하지 말고 연수를 받아보시길 바랍니다. 선생님의 친절하고 체계적인 지도가 운전에 대한 두려움을 극복하는 데 큰 도움이 될 겁니다. 내돈내산 솔직 후기입니다.
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