첫 밤길 주행

운면을 따긴 5년 전인데, 솔직히 혼자 운전한 적이 거의 없었어요. 항상 엄마가 이쁘다고 사서준 내 차인데, 누군가 옆에서 운전해줄 때만 타는 신세더라고요. ㅠㅠ 근데 요즘 들어 혼자 병원을 가야 하고, 친구들이랑 나가야 하고, 심지어 야근 후 귀가까지... 정말 운전을 할 수밖에 없는 상황들이 자꾸만 생겼어요.

처음엔 진짜 겁먹었거든요. "내가 뭘 잘못 운전하면?" 이런 생각만 자꾸 들었어요. 도로에 나가는 것 자체가 너무 두렵더라고요. 그래서 아예 운전연수를 받기로 마음먹었어요.

수원에 사는 언니한테 "너 운전연수 어디서 받았냐"고 물어봤는데, 바로 근처 학원을 추천해줬어요. 막 유명한 곳은 아니지만, 초보 운전자들을 많이 받는다고 했거든요.

인터넷으로 검색해본 "수원운전연수" 학원들 중에서 리뷰를 읽어봤어요. "밤길 주행도 해준다", "개인 차량 가지고 수업한다" 이런 후기들이 좋아 보였어요. 그래서 전화를 걸어서 "첫 밤길 주행 수업 가능한가요?"라고 물었는데, 친절하게 설명해주시더라고요.

수업은 3일 과정으로 잡았어요. 첫날은 동네 도로에서 가벼운 마음으로 시작하고, 둘째 날은 좀 더 큰 도로를 나가고, 셋째 날이 진짜 메인 이벤트인 밤길 주행이었어요. 근데 솔직히 그 셋째 날을 생각하니까 며칠 전부터 설레면서도 불안했어요.

첫날 수업은 오후 3시쯤에 시작했어요. 강사님은 50대 후반쯤 되는 분인데 정말 차분하셨어요. 차에 타자마자 "거울 먼저 조정하고, 시트 높이 조절하고, 핸들 거리 조정하세요"라고 하셨어요. 당연한 것 같지만, 혼자였으면 절대 안 했을 것들이더라고요.

첫 출발 때 제 손이 떨렸어요. "악셀은 천천히, 브레이크는 부드럽게"라고 하셨는데 가을이 내 발이 한 번에 확 움직여서 확 튀었거든요. ㅋㅋ 강사님은 웃으면서 "정상이다, 다 이렇게 시작한다"고 해주셨어요.

둘째 날은 광교로 쪽으로 나갔어요. 신호등이 많고, 차도 많고... 진짜 심장이 철렁했어요. 특히 차선변경할 때 강사님이 "거울을 봐야 되는데, 자기 몸도 같이 돌려야 사각지대가 안 보여"라고 짚어주셨어요. 그전까진 거울만 봤거든요.

울산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

네 번째로 광교역 근처 교차로에서 우회전을 하는데, 제가 진짜 깜빡했어요. 신호가 녹색이었는데 자꾸 브레이크를 밟을 생각을 한 거예요. 그때 강사님이 "괜찮습니다. 이게 바로 배우는 이유다"라고 차분하게 말씀해주셨어요. 그 말 하나가 진짜 도움이 됐어요.

그리고 드디어 셋째 날, 밤 7시쯤에 첫 밤길 주행을 했어요. 날씨는 흐린 밤이었는데, 가로등은 또 가로등대로 좀 눈을 팔리게 하더라고요. 강사님이 "밤에는 낮이랑 달라. 거리감이 확 줄어들어 보이니까, 속도를 조금 더 줄여야 한다"고 해주셨어요.

주변에 일산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

처음 밤길에서 가장 어려웠던 건 신호등이 멀리서 안 보인다는 거였어요. 낮에는 확실히 보이는데, 밤에는 갑자기 나타난 것처럼 느껴졌거든요. 강사님이 "수원 도로에서 자주 나오는 신호등들이 있으니까, 몇 번 더 다니면 익숙해진다"고 했어요.

차종은 중형 세단인 아반떼였는데, 좀 작아서 오히려 조종이 편했어요. 보닛도 짧아서 앞 감각을 잡기도 수월했거든요. 내 차는 K5인데, 나중에 내 차로 혼자 나갈 생각하니까 또 다를 것 같긴 했어요.

셋째 날 마지막쯤에 강사님이 "이제 거의 다 된 것 같다"고 해주셨어요. 그 말이 진짜 위로가 됐어. 그동안 제 실수들을 자세히 봐주고, 위험한 순간들을 미리 알려주고, 차분하게 설명해주신 덕분이었어요.

수업이 끝나고 일주일쯤 지났을 때, 드디어 혼자 차를 타고 회사에 가봤어요. 손에 땀이 촉촉했지만, 강사님이 가르쳐주신 것들을 하나하나 생각하면서 운전했어요. "거울 확인, 신호 확인, 속도 조절..." 이런 식으로.

이제는 퇴근 후에 혼자 차를 타도 괜찮아요. 물론 아직도 복잡한 교차로에서는 조금 조심스럽지만, 적어도 혼자라는 생각이 들 때 극도로 긴장하지는 않아요. 수원에서 받은 그 3일의 수업이 진짜 달라지게 만들었어요.

시작하기 전에는 너무 겁났는데, 지금 와서 생각해보니 왜 이렇게 미뤘나 싶어요. 누군가 옆에서 차분하게 알려주니까 이렇게 쉬워지네 했거든요. 장롱면허 여러분들, 진짜 추천할 거 아니라 공감할 거라면, 이거 정말 받을 가치가 있다는 거예요. ㅋㅋ