혼자 운전하는 기쁨

작년 겨울부터 계속 미루고만 있던 운전연수를 결국 받기로 결심했어요. 면허는 있는데 자가용을 타본 적이 거의 없었거든요. 친구들이 드라이브 가자고 할 때마다 핑계를 대고 있던 제가 정말 한심했어요.

수원 역근처에 사는 친구가 자꾸 "혼자 운전할 수 있으면 얼마나 편할 텐데"라고 말하곤 했어요. 그 말이 자꾸만 떠올랐어요. 주말에 카페 가고 싶을 때도, 엄마랑 장을 봐야 할 때도 남편이나 친구에게 운전을 맡길 수 없는 답답함이 쌓여갔거든요.

결국 올 봄, 용기를 내서 검색을 시작했어요. 수원 지역 운전연수 학원들이 정말 많더라고요. 후기를 읽다가 "맞춤형 교육"이라는 단어들이 눈에 띄었는데, 사실 저는 기초부터 천천히 배우고 싶었어요.

한 학원에서는 "방문형 운전연수"를 한다고 했어요. 우리 집 근처에서 시작해서 천천히 나아간다는 의미였어요. 이게 저한테 정말 잘 맞을 것 같았어요. 게다가 강사 프로필을 보니 여자 강사도 있었어요. 뭔가 마음이 편할 것 같았어요.

첫날은 정말 긴장했어요. 오전 10시, 햇빛이 좋은 날씨였어요. 우리 동네인 정문로에서 시작했는데, 강사님이 "천천히 시작해봅시다"라고 말씀하셨어요. 핸들을 잡는 손에 땀이 났어요.

정문로를 따라 가는 것도 정신이 없었어요. 신호등이 초록색이 되는데 뭔가 엄청 긴 시간을 기다린 것처럼 느껴졌어요. 강사님은 "괜찮아요, 많이 조심스럽신데 그게 좋습니다"라고 해주셨어요. 그 말이 정말 고마웠어요 ㅠㅠ

둘째 날은 광교 쪽으로 나갔어요. 이날은 이전보다 큰 도로를 달렸어요. 광교 교차로에서 차선을 바꿔야 했는데, 정말 무서웠어요. 이중선을 보니까 그냥 움직일 수가 없었어요.

강사님이 차근차근 설명해주셨어요. "좌측 미러를 먼저 확인하고, 뒤쪽을 한 번 더 보세요. 그러고 천천히 조향하면 돼요"라는 식으로요. 다섯 번쯤 반복하니까 좀 나아졌어요. 아직도 떨리긴 했지만요.

광주에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

셋째 날이 되니까 뭔가 달랐어요. 차를 끄집어내는 게 이전보다 덜 무서웠거든요. 손가락이 덜 떨렸어요. 수원의 다양한 도로들을 돌아다니면서 천천히 익숙해지고 있다는 걸 느꼈어요.

사실 대전운전연수도 고민했었거든요

그리고 마지막 날, 강사님이 "이제 혼자 한번 가보세요"라고 했어요. 여기서 어디까지 가고 싶냐고 물었어요. 저는 그냥 집으로 가고 싶다고 말했어요. 그러니까 강사님이 "좋아요, 집까지 가봅시다"라고 하셨어요.

핸들을 꽉 잡고 천천히 나아갔어요. 신호등을 만날 때마다 가슴이 철렁했지만, 강사님이 옆에서 조용히 지켜봐주셨어요. 어느 순간 정문로가 나왔어요. 익숙한 길이었어요.

집 앞에 도착했을 때, 제 손이 떨렸어요. 하지만 그건 무서움 때문이 아니었어요. 뭔가 뿌듯했거든요. 가능할 것 같다는 생각이 들었어요.

수업이 끝나고 며칠 뒤, 저는 혼자 차를 끌어냈어요. 남편이 말리지 않을까 걱정했는데, 오히려 응원해줬어요. "가봐, 너는 할 수 있어"라고요.

첫 혼자 운전은 수원 동네 작은 도로였어요. 아침 8시쯤, 한산한 도로였어요. 손에 땀이 났지만, 더 이상 무섭지만은 않았어요. 정문로를 지나서 주택가 골목길까지, 천천히 나아갔어요.

그리고 집에 도착했을 때, 진짜 눈물이 났어요 ㅠㅠ 혼자였어요. 누구 도움 없이요. 이게 말이 안 될 정도로 기뻤어요.

요즘은 자신감이 많이 생겼어요. 아직도 큰 도로는 조심스럽고, 야간 운전은 피하고 싶지만, 일상적인 드라이브는 충분히 가능해졌어요. 주말에 혼자 카페도 가고, 마트도 가요.

사실 운전연수를 받지 않았으면 평생 장롱면허였을 것 같아요. 그냥 혼자 운전하는 게 불가능한 줄 알았거든요. 근데 차근차근 배우다 보니까 정말 가능했어요. 지금의 저는 자유로워요.

요즘 가장 큰 바뀐 건 마음가짐이에요. "나도 할 수 있다"는 생각이 생겼어요. 운전뿐만 아니라 다른 일에도요. 혼자 운전하는 기쁨은 단순히 차를 조종하는 즐거움이 아니었어요. 스스로를 믿게 된 기쁨이었어요 !!