첫 밤 운전기

면허는 따놓고 벌써 3년이 지났는데 한 번도 운전을 안 했어요. 처음엔 "언젠가 할 거지" 하면서 미뤄뒀는데, 시간이 갈수록 더 무서워지더라고요. 특히 차를 사게 되면서 상황은 더 급해졌어요. 결국 운전면허증은 지갑에만 들어있고, 실제로는 운전을 못 하는 셈이었거든요. ㅠㅠ

수원에 사는데 남편이 항상 운전을 해줬어요. 자기 일이 많을 때도 있고, 휴일인데 자기만 운전하는 게 미안했어요. 아, 그리고 가장 큰 문제는 엄마를 태우고 가야 할 일들이 자꾸 생겼다는 거였어요. 항상 남편이 있는 것도 아니고, 혼자 나가야 할 상황들이 늘어날수록 진짜 불안했어요.

친구들한테 물어보니까 다들 운전연수를 받았다고 했어요. "진짜 해야 할 것 같으니까 해봐" 이 말이 자꾸만 떠올랐어요. 결국 용기 내서 수원 운전학원을 검색해보기로 했거든요. 방문수업이 가능한 곳들을 찾아보니까 생각보다 많더라고요.

검색하다가 수원에 있는 한 학원이 눈에 띄었어요. 후기를 읽어보니 초보자들도 편하게 배운다고 했고, 내가 원하는 시간대에 수업을 해줄 수 있다고 하더라고요. 무엇보다 첫 수업 때는 동네 조용한 도로에서 시작한다고 해서 마음이 놓였어요. 걱정이 많았지만 바로 신청해버렸어요.

첫날 수업 날이 왔어요. 시간은 저녁 7시였어요. 옆에 앉은 강사분이 "처음이니까 차를 잘 아는 것부터 시작할까요?"라고 하셨어요. 이건 정말 감사했거든요. 시동 거는 법, 기어 변속, 핸들 맞추는 법까지 차근차근 설명해주셨어요. 마음이 이미 반 이상 진정됐어요.

그렇게 처음 나간 도로는 수원 영통로 주변 조용한 골목길이었어요. 차가 거의 안 다니는 곳이라 한 박자 늦게 움직여도 괜찮았어요. 그래도 처음 운전대를 잡으니 손이 떨렸어요. "천천히 시작하세요. 서두를 필요 없어요"라는 강사분 목소리가 없었으면 진짜 공황상태가 되지 않았을까 싶었어요 ㅋㅋ

한 시간쯤 지났을 때, 뭔가 좀 익숙해진 기분이 들었어요. 아직도 힘들긴 했지만, "아, 내가 이렇게 할 수도 있네" 하는 느낌 말이에요. 차선을 조금 삐뚤게 나갔을 때 강사분이 "차선변경할 때는 미러 먼저, 그 다음 목으로 확인하고, 천천히 움직여야 해요"라고 짚어주셨어요. 그 말씀을 하나하나 따라하면서 조금씩 나아지는 느낌이 들었어요.

울산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

둘째 날 수업은 그다음주 같은 시간이었어요. 이번엔 영통로를 타서 더 큰 도로로 나갔어요. 상가도 많고, 차량도 많은 곳이었거든요. 수원에서도 제일 바쁜 도로 중 하나라고 했어요. 첫날 만큼은 아니지만 또 신경이 곤두서는 거 있죠.

근데 신기한 게, 강사분이 옆에서 자세하게 설명해주니까 좀 다르더라고요. "신호등까지 거리가 충분하니까 천천히 가도 돼요", "옆 차선 차가 깜빡이를 켰으니까 조금 뒤로 물려" 이런 식으로 해주셨어요. 내 혼자였으면 진짜 헷갈렸을 거 같아요.

대구 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

그러다가 왼쪽으로 차선변경을 해야 하는 상황이 왔어요. 차가 꽤 많았거든요. 떨렸지만 강사분 말대로 천천히 가서 충분한 거리를 만들고, 깜빡이를 켰어요. "좋아요, 완벽해요"라는 말에 얼굴이 화끈거렸어요 ㅋㅋ 정말 작은 것도 격려해주니까 자신감이 생기더라고요.

그런데 진짜 도전이 된 건 셋째 날이었어요. 강사분이 "이제 밤 운전을 한번 할까요?"라고 했거든요. 저녁 7시가 아니라 밤 9시 수업이었어요. 어두운 밤 도로는 완전 다른 경험이었어요. 헤드라이트, 사이드미러, 백미러를 어떻게 봐야 하는지부터 다시 배웠어요.

수원 광교 교차로 근처를 지나갈 때 정말 떨렸어요. 밤이라 다른 차들이 빛으로 보이는데, 정확한 거리 감각을 잡기가 어렵더라고요. 앞 차가 급정거하면 어떻게 하나 싶기도 하고, 뒤에서 자꾸 빨리 가라고 하는 듯한 기분도 들고요. 하지만 강사분이 "밤에는 이게 정상이에요. 자동차 운전자들이 모두 조심스러워해요"라고 말씀해주셨어요.

한 시간을 이렇게 밤 도로를 달리고 나니까 피곤했어요. 근데 동시에 뭔가 성취감이 있었어요. "어? 나 이것도 했네?" 하는 기분 말이에요. 강사분이 "3시간 운전하신 거 치고는 정말 잘하셨어요"라고 할 때, 진짜 뿌듯했어요.

수업을 받기 전에는 운전면허증이 있어도 차에 탈 엄두가 안 났어요. 가슴이 철렁 내려앉는 기분이었거든요. 근데 3시간을 배우고 나니까 확실히 달라졌어요. 아직 서툰 것 투성이지만, "이제 천천히 연습하면 되겠다" 하는 생각이 들었어요.

수업이 끝나고 일주일 뒤, 남편이 옆에 탈 때 처음으로 혼자 운전을 했어요. 수원 집 근처 작은 주차장을 왕복했어요. 속도도 20km/h 정도로 느리게, 정말 조심조심 운전했거든요. 근데 그 짧은 거리를 끝내고 나니까, 진짜 뿌듯했어요. 남편도 "와, 정말 달라졌네. 수업 받길 잘했다"고 해줬어요.

3년을 지갑에만 있던 면허증이 이제는 정말 내 것 같은 기분이에요. 아직도 밤 운전은 좀 무서운 마음이 있고, 복잡한 곳도 서툰 게 많지만, 아무튼 시작을 했다는 게 중요한 것 같아요. 처음엔 운전이 겁만 났는데, 누군가 한 발 한 발 옆에서 도와주니까 가능했어요. 앞으로 계속 연습하면서 조금씩 나아질 거라고 생각해요. 혹시 나처럼 면허는 있지만 운전을 못 하고 있는 분이 있다면, 운전연수 진짜 받아보세요. 처음 시작하는 데 이게 정말 도움이 될 거예요!