아기와의 외식은 혼자 다니는 게 진짜

육아하면서 외식이라도 가려면 남편을 기다려야 하는 거 정말 답답했어요. 아기는 자꾸 유기농 식품점을 가고 싶어 하는데, 매번 남편 퇴근을 기다리다가 시간이 너무 늦어져서 결국 포기하곤 했거든요.

그러다 보니 "아, 내가 운전을 하면 좋겠다"는 생각이 자꾸만 들었어요. 남편이 불러줄 때만 움직이는 게 아니라, 내가 필요할 때 아기를 데리고 나갈 수 있으면 정말 좋겠다고 생각했거든요.

장롱면허를 가지고만 있던 나는 그때부터 본격적으로 운전을 배워야겠다고 마음먹었어요. 아기도 커가고, 내 자유도 필요하잖아요.

수원에서 운전연수 학원을 검색할 때 여러 곳을 알아봤는데, 초보운전연수를 해주는 곳들이 꽤 많더라고요. 온라인 후기를 봤는데 방문운전연수보다는 학원에서 차를 제공해주는 곳이 더 안정적이라고 하더라고요.

결국 수원 권선구의 한 자동차운전면허학원에 등록했어요. 강사분이 초보자들을 많이 본 분이라고 해서 선택했는데, 그게 잘한 선택이었어요.

첫 번째 수업은 정말 떨렸어요. 권선로에서 시작해서 동네 주택가를 돌면서 기초적인 것부터 배웠거든요. 강사님은 "아이고, 신경 쓸 것 많지만 하나씩 생각하세요. 차가 워낙 예민하니까"라고 말씀하셨어요.

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핸들 잡기, 미러 조정, 기어 바꾸기 이런 기본 것들이 이렇게 어려울 줄은 몰랐어요. 손에 자꾸 힘이 들어가고, 브레이크를 밟을 때마다 깜빡거려서 아이 아빠가 옆에 있었으면 얼마나 좋았을까 싶기도 했고요.

둘째 날은 내가 실수를 제일 많이 한 날이었어요. 권선구 영통로 교차로에서 차선을 바꿀 때 옆에서 오는 차를 못 봤거든요. 강사님이 "어이쿠, 바람 펴! 백미러, 사이드미러, 그리고 머리까지 돌려서 보세요"라고 크게 말씀하셨는데, 정말 심장이 철렁 내려앉더라고요 ㅠㅠ

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그 이후로는 거울 확인이 습관이 돼버렸어요. 강사님이 지적해주신 덕분에 정말 중요한 걸 배웠거든요. 안전은 정말 무섭지 않아는 말이 아니라 신경 써야 하는 거라는 걸 느꼈어요.

셋째 날이 마지막 날이었는데, 수원의 포천로라는 좀 더 큰 도로에서 운전했어요. 차선변경할 때 타이밍을 정확히 짚어주셨고, "지금이 확실하다고 느껴질 때 움직이세요"라는 말씀이 정말 도움이 됐어요.

처음엔 손가락이 떨려서 핸들을 꽉 잡고 있었는데, 마지막엔 팔이 조금 풀려있더라고요. 완전 다른 사람이 된 기분이었어요. 강사님도 "어? 이분 정말 처음이세요? 자신감 있게 하네요"라고 말씀하셨어요.

수업을 다 받고 나서 처음으로 혼자 차를 끌고 나왔을 때, 손이 떨렸어요. 신호등이 이렇게 많나 싶기도 했고, 옆에 사람이 없으니까 더 긴장했거든요. 하지만 수원 시내를 한 바퀴 돌고 집에 올 때 생각은 달랐어요.

"아, 내가 할 수 있겠다"는 생각이 들었어요. 도로가 무서운 게 아니라, 내가 주의하면 되는 거라는 걸 깨달았거든요.

그로부터 한 달쯤 지났는데, 이제 아기를 데리고 자유롭게 외식을 다닐 수 있어요. 유기농 식품점도 혼자 가고, 아기 옷 사러도 나가고, 카페도 가요. 이런 작은 자유가 이렇게 소중한 줄은 정말 몰랐어요.

남편이 "어? 너 벌써 이렇게 잘 돼?"라고 하더니까 웃겼어요 ㅋㅋ 나도 자랄 수 있다는 걸 증명한 느낌이었어요.

처음엔 도로를 무서워했지만, 지금은 도로가 내 일상의 일부가 돼버렸어요. 운전연수를 받은 덕분에 단순히 차를 모는 기술뿐 아니라, 내 인생을 한 발 더 나아갈 수 있는 자신감도 얻게 된 것 같아요. 혹시 당신도 운전을 미루고 있다면, 과감히 시작해보세요. 정말 후회하지 않을 거예요.