혼자 마트 갔어요!

운전면허를 따고 정말 오래 뒀던 것 같아요. 그래서 사람들은 저를 보고 "면허 있잖아, 차 몰아"라고 했는데, 내 손으로 직접 핸들을 잡아본 적이 거의 없었거든요. 수원에 사는데 마트를 갈 때마다 택시를 불러야 하고, 친구들은 자기 차로 놀러 다니는데 나만 그렇지 못해서 진짜 답답했어요.

특히 요즘 같은 때는 혼자 장을 보러 마트에 가고 싶은데, 무거운 짐을 들고 버스를 타고 내려야 한다는 게 너무 불편했어요. 친구가 "너 진짜 운전 안 할 거야?"라고 물어볼 때마다 찔린다고 해야 할까요. 아무튼 이 악순환에서 벗어나고 싶어서 운전연수를 알아보게 됐어요.

남편이 "차 사기 전에 한 번 제대로 배워야 해"라고 해서 수원에서 학원을 찾기 시작했어요. 검색창에 '수원 운전연수 학원'이라고 치면 정말 많이 나오더라고요. 후기를 읽어보니 학원마다 강사가 정말 다르다는 걸 알 수 있었어요.

몇 곳을 비교해본 결과, 우리 동네인 수원 영통구 근처에서 평판이 좋은 곳을 골랐어요. 강사가 낯선 여성 운전자들에게 친절하다고 해서 선택했는데, 정말 잘한 선택이었어요. 3일 코스를 신청했는데, 아침 9시부터 시작하기로 했어요.

첫날 아침은 정말 떨렸어요. 난생처음 운전을 해본다고 생각하니까 손이 떨릴 정도였거든요. 강사님은 저를 보더니 "괜찮아요, 천천히 시작하면 돼"라고 말씀해주셨어요. 그 말 한마디가 정말 위로가 됐어요.

대전운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

첫날은 우리 동네인 영통구 내의 좀 한가한 도로에서만 다녔어요. 교통이 많지 않은 아침 시간이라 차들도 많지 않았고, 날씨도 맑아서 정말 다행이었어요. 핸들을 처음 잡았을 때 그 감각이 정말 낯설더라고요. 가속페달에 발을 올렸을 때 차가 움직이는 게 무서우면서도 신기했어요.

강사님은 "목표는 반듯한 직진이에요. 핸들 조작을 최소화하세요"라고 계속 강조하셨어요. 근데 쉽지 않더라고요. 도로에 나가니까 제 차선이 구부러져 보이는 거예요. 강사님이 옆에서 웃으면서 "괜찮아요, 다 이 과정을 거쳐요"라고 말씀해주셨어요.

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 수원시청 쪽으로 가는 길인가, 좀 더 차량이 많은 곳에서 운전을 했거든요. 그때부터는 신호등을 기다리고, 다른 차들을 보면서 운전을 해야 하니까 훨씬 복잡했어요. 심장이 철렁할 정도로요.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

이날 제일 어려웠던 건 차선변경이었어요. 강사님은 "백미러를 먼저 확인하고, 그 다음 옆을 봐요. 타이밍이 중요해"라고 말씀해주셨는데, 그 타이밍을 정확히 잡는 게 정말 힘들었어요. 한 번 시도했다가 차가 흔들렸고, 강사님이 "괜찮아, 다시 해봐"라고 격려해주셨어요.

셋째 날에는 한 발 더 나아가서 좀 더 복잡한 교차로에 도전했어요. 강사님이 "이제 실제로 사람들이 다니는 길이니까 조심해야 해요"라고 말씀하셨을 때 뭔가 뿌듯하면서도 두려웠어요. 내가 정말 이걸 할 수 있을까 싶었거든요.

그런데 신기한 일이 생겼어요. 3일을 다니다 보니까 어느 순간 차가 제 손에서 움직이는 느낌이 들었어요. 처음엔 차가 딱딱하고 무서웠는데, 이제는 좀 친해진 느낌이랄까요. 강사님이 "충분히 할 수 있어요"라고 말씀하셨을 때, 좀 믿음이 생겼어요.

마지막 날에는 강사님과 함께 수원 경기대로 같은 큰 도로도 한 번 나가봤어요. 트럭들이 옆을 지나가고, 신호가 길고, 정말 긴장됐어요. 근데 한 번 해보니까 할 수 있겠더라고요. 강사님이 "이 정도면 충분히 혼자 다닐 수 있어"라고 말씀해주셨을 때, 정말 기뻤어요.

연수를 받기 전과 후는 정말 달라졌어요. 전에는 차를 보면 두려웠는데, 이제는 "내가 할 수 있겠다"는 생각이 들어요. 강사님이 제 속도로 천천히 가르쳐주셨기 때문인 것 같아요. 억지로 빨리 배우려고 하지 말고, 자신감을 쌓는 게 가장 중요하다고 느꼈거든요.

그래서 어제 드디어 혼자 마트에 갔어요. 차를 타고 우리 동네 근처 이마트로 말이에요. 손은 조금 떨렸지만, 안전하게 도착했고, 짐도 실었어요. 무거운 생수 팩을 들고 버스를 탈 필요가 없다니, 이게 얼마나 편한지 몰라요.

신호등을 기다리는 동안 문득 생각이 들었어요. 몇 달 전의 나는 "차 구경도 어렵다"고 생각했는데, 지금의 나는 혼자 마트를 다녀오고 있다니. 이게 바로 운전연수의 힘이구나 싶었어요.

이제 남편도 저를 믿고 짐을 사올 때 "너 차로 가서 사와"라고 해요. 예전엔 상상도 못 했던 일이에요. 여전히 복잡한 도로는 조심스럽지만, 앞으로 더 많이 다니다 보면 익숙해질 거라고 생각해요. 수원에서 받은 이 운전연수가 정말 좋은 투자였다고 생각합니다. 나처럼 장롱면허를 가지고 있던 분들이라면, 꼭 도전해보세요. 정말 인생이 바뀐답니다.