천천히 운전하는 법

진짜 운전면허는 땄는데 실제로 차를 끌고 나가는 게 너무 무서웠어요. 차를 사고도 3개월을 차고에만 세워두고 못 탔거든요. 선배들이 "처음부터 누구나 그래"라고 했지만, 정말 길을 나가는 게 두렵더라고요.

수원에 사는데 신사동 이모 집에 놀러 가거나, 회사 야근할 때 카풀 사양하기도 힘들고, 주말에 남친과 드라이브 가고 싶은데 항상 운전은 남친이 했어요. 그러니까 자꾸 신경이 쓰이는 거 있잖아요. "이 정도는 나도 할 수 있어야 하는데" 하면서요.

결국 용기 내서 인터넷에 '수원 운전연수'라고 검색했어요. 후기가 좋은 곳들이 몇 개 나왔는데, 특히 장롱면허 초보자를 위한 수업이 있는 학원을 찾았거든요. 내 상황을 정확히 아는 강사분들이 있다는 게 좋아 보였어요.

첫 수업은 월요일 오전 10시에 잡았어요. 강사님은 50대 후반의 차분한 남자 강사님이셨는데, 내가 얼마나 긴장했는지 금방 아셨나 봐요. "천천히 가는 거 괜찮아. 빨리 가는 것보다 안전이 먼저야"라고 말씀하셨거든요. 그 말이 진짜 도움이 됐어요.

첫째 날은 수원역 근처 한적한 도로에서 시작했어요. 내 차는 코나라고 했으니까 높이감도 있고, 너비감도 처음엔 어색했어요. 핸들 잡는 법부터 다시 배웠는데, 내가 너무 핸들을 꽉 잡고 있었거든요. 어깨가 경직돼 있으니까 턴도 어색하고, 자동차도 지그재그로 움직이는 거 있잖아요. 강사님이 "손가락으로만 가볍게, 너는 너무 힘내"라고 해주니까 정말 달라지더라고요.

둘째 날은 점점 바쁜 도로로 나갔어요. 신구로 교차로까지 나가서 신호 맞춰서 좌회전하는 연습을 했는데, 첫 좌회전할 때 진짜 떨렸어요. 맞은편 차들이 자꾸만 크게 보이고, "지금 나가도 되나?" 하는 의심이 들더라고요. 그럼에도 강사님은 절대 목소리를 높이지 않으셨어요. "차선 보고, 차선 보고, 가"라고만 반복해 주셨어요.

셋째 날은 완전히 다른 이야기였어요. 주말이었는데 날씨도 좋았고, 강사님이 "오늘은 수원 시내 큰 도로 한 번 나갈까?"라고 하셨어요. 그때 처음 차선이 4개 있는 도로를 탔는데, 감각이 다르더라고요. 신호등도 많고, 뒤에서 자동차도 좀 있으니까 실수할 수 없단 생각이 들면서 오히려 집중이 더 잘 됐어요.

제일 많이 실수한 부분이 백미러였어요. 강사님이 계속 "백미러, 사이드미러, 앞" 이 순서를 체크하라고 했는데, 나는 자꾸 뒤를 빼먹고 앞만 봤거든요. "어? 뒤에서 오토바이 오고 있잖아"라는 지적을 받고서야 정신 차렸어요. 그 이후로 미러 확인이 습관이 됐어요. ㅠㅠ

대구운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

차선 변경이 정말 무섭더라고요. 처음엔 차선 변경할 생각도 못 했어요. 근데 강사님이 "일단 옆을 봐. 충분한 거리가 있어? 그럼 천천히 가. 급할 것 없어"라고 말씀하니까 마음이 편하더라고요. 무조건 빨리 해야 한다는 생각을 버리니까 실수도 줄었어요.

처음에는 왜 자꾸 차가 휘는지, 핸들이 무거운 느낌이 드는지 몰랐는데, 강사님 설명을 들으니까 이해가 됐어요. 내가 너무 세게 꺾으려고 하니까 차도 반발하는 거고, 천천히 부드럽게 하면 차도 순순하게 따라온다고요. "차를 전투기처럼 다루지 마. 손잡듯이 다뤄"라는 말씀이 제일 기억남아요.

주변에 일산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

주차 연습할 땐 뒷부분에서 자꾸 헤맸어요. 차 크기 감각이 안 돼서요. 백미러로 차간 거리를 재는 방법도 배웠는데, 반복하니까 나아지긴 했거든요. 완벽하진 않았지만, 적어도 네 번 다섯 번 해야 하는 일은 줄었어요.

마지막 수업 땐 강사님이 "이제 혼자 해도 되겠는데?"라고 물어봤어요. 여전히 불안했지만, 이미 수원 도심 곳곳을 다녀봤으니까 자신감이 생기긴 했거든요. 그래도 무릎 아래가 자꾸 떨리더라고요. 강사님이 "그건 정상이야. 계속 가다 보면 사라질 거야"라고 위로해주셨어요.

수업 끝나고 나흘 뒤에 혼자 처음 운전을 했어요. 목적지는 수원에서 가까운 이마트였어요. 집에서 나갔을 때 손이 진짜 떨렸어요. 신호등 하나하나를 굉장히 천천히 지나갔고, 백미러도 자주 확인했거든요. 근데 30분 만에 도착했어요. 실제로는 시간이 많이 안 걸렸는데, 내게는 우주 같은 시간이었어요. ㅋㅋ

주차를 할 때가 제일 떨렸어요. 강사님한테는 여러 번 해봤지만, 혼자 하니까 다르더라고요. 옆 차를 조심스럽게 살피면서, 천천히 뒤로 빼고, 다시 앞으로 나가고... 이렇게 세 번을 했거든요. 보는 사람 입장에서는 답답했을 수도 있겠지만, 그게 안전이잖아요.

이마트 나오는 길도 조금 더 편했어요. 감각이 좀 생긴 거 있잖아요. 핸들 감도 익숙해지고, 차가 내 신체의 일부처럼 느껴지는 그런 느낌이요. 물론 여전히 조심스럽긴 했지만, 처음처럼 극도로 긴장하진 않았어요.

지금은 주말마다 어디 놀러 가고, 회사 가는 길도 이제는 자신 있게 운전해요. 처음엔 신도시 도로만 갔다가 이제는 구도시도 나가고, 좁은 골목도 지나가고, 심지어 고속도로도 탔어요. 확실한 변화라고 할 수 있죠? ㅋㅋ

물론 아직도 새로운 길은 조금 어렵고, 빗날 밤운전은 피하고 싶지만, 이 정도면 충분히 운전하는 사람이 된 셈이에요. 내가 두려워했던 것들 대부분이 사실 나의 "천천히 할 수 없다"는 생각 때문이었어요. 천천히 하면 된다는 걸 배웠거든요.

제일 중요한 건 강사님이 자꾸만 "천천히 가"라고 말씀해주셨다는 거예요. 그 말이 날 정말 많이 바꿨어요. 급할 것도 없고, 남을 것도 없으니까 천천히 안전하게 하자는 마음이 생겼거든요. 지금도 운전할 때 그 말씀이 떠올라요.

남친도 깜짝 놀라요. "너 언제 이렇게 되었냐?"고. 진짜 받길 잘했다 싶어요. 혹시 나처럼 장롱면허 때문에 스트레스받는 사람이 있다면, 운전연수를 해보길 권하고 싶어요. 특히 수원 지역이라면 더더욱요. 전문 강사분들이 초보자의 불안함을 정확히 이해하시니까요.

운전은 정말 천천히 해도 된다는 거. 빨리 가는 것보다 안전이 우선이라는 거. 이 두 가지만 기억하면서 운전하니까, 이제는 도로에 나가는 게 더 이상 공포가 아니라 자유로운 시간처럼 느껴져요. 천천히 운전하는 법, 그게 제일 중요한 운전 기술인 것 같아요!!